O parentesco americano é um exemplo do tipo de sistema de parentesco encontrado em sociedades ocidentais modernas. Esse tipo de sistema é particularmente importante não apenas por ser encontrado em um tipo importante de sociedade, mas também porque e le é diferente dos tipos de sistemas de parentesco encontrados em outros lugares do mundo. Para esta edição Schneider escreveu um novo capítulo substancial, respondendo a seus críticos e narrando as alterações desse pensamento, desde sua primeira pub licação em 1968.