No início dos anos 1990, o debate acerca da crise dos paradigmas nas Ciências Sociais é trazido de forma mais sistemática ao Brasil pelas mãos de Octavio Ianni, em artigo publicado na ´Revista Brasileira de Ciências Sociais´. Embora a referida crise tenha sido aberta em face do contexto do pós-Segunda Guerra Mundial - que gerou uma cultura massificada e belicista, a qual se refletiu na imposição de uma ciência e tecnologia de hegemonia ocidental e colonizadora sobre outros tipos de conhecimento -, foi no bojo dos questionamentos da contracultura que as críticas paradigmáticas se tornaram mais contundentes no campo das ciências humanas. Vinte anos depois da abertura desse debate no Brasil, e com a ´nova ordem´ não só plenamente consolidada, mas já questionada em virtude de tantas outras crises (especialmente as econômicas), os artigos deste livro pretendem proporcionar um balanço das contribuições da produção intelectual gerada nesse quadro, para se empreender a miríade de teorias e pos sibilidades de análises acerca da sociedade contemporânea.