Existe uma forte correlação entre o grau de desenvolvimento econômico de um país e as leis e mecanismos de proteção à propriedade intelectual, na avaliação de Robert M. Sherwood. Longe de serem apenas formalidades legais, elas constituem parte efetiv a e indispensável da infraestrutura necessária ao desenvolvimento. Mecanismos de proteção como o trade secret, para segredos industriais e comerciais o copyright, para expressões criativas as patentes, que protegem invenções as marcas registradas, que garantem nomes comerciais, e o mask work, para elementos do chip semicondutor, são detidamente abordados neste livro.