O objetivo central do livro é contribuir para o entendimento das dimensões e estratégias do campo da saúde mental e atenção psicossocial, bem como para a análise dos caminhos e tendências das políticas brasileiras nessa área. Na publicação, o autor f az uma reflexão sobre o percurso que vai das bases da psiquiatria - e do manicômio - aos projetos atuais, que buscam construir um ''novo lugar'' para as pessoas em sofrimento mental.