O mundo dos quanta é objecto de pesquisas fascinantes! Temas como a relatividade, os paradoxos quânticos, a energia nuclear, os buracos negros ou o princípio do universo excitam a nossa imaginação. Com este livro pretende-se que o lei tor compreenda os conceitos em que se baseia a visão moderna da matéria e do universo e que daí resulte a satisfação intelectual de se entender melhor o mundo em que vivemos. O livro acompanha a evolução da física dos quanta ao longo deste século, de sde a descoberta dos raios X e da radioactividade até aos projectos presentes de pesquisa do bosão de Higgs. O enquadramento histórico propicia marcos de referência que ajudam o leitor a seguir a teia de descobertas, de novos conceitos e teorias que, uma vez apreendida, forma um conjunto coerente de conhecimentos sobre as leis do universo.