O diálogo Sofista e seu companheiro inseparável, o Político, podem ser considerados marco divisório do pensamento de Platão ao iniciar a terceira e última fase da sua fecunda atividade. O estilo conserva todo o seu vigor e ainda nos prende com as ima gens a que o autor recorre a cada instante, para melhor ilustração de suas ideias. A perspectiva do filósofo passa por uma transformação radical, sem que os seus contemporâneos se dessem conta do que acontecera, isto é, o exame a que Platão submeteu seu próprio pensamento. Depois de apreciar as concepções filosóficas de maior prestígio no seu tempo e a luta sempre acesa entre idealistas e materialistas, passa a criticar "os amigos das ideias", como ele próprio lhes chamava, e a mostrar os pontos fracos da sua apregoada fortaleza.