A vida contemporânea motiva a contínua expansão das cidades e das atividades agropecuárias bem como o uso intensivo dos recursos naturais, o que tem causado graves problemas ambientais e de saúde. Os contínuos e cada vez mais frequentes problemas ded egradação e poluição só poderão ser equacionados com a modificação drástica do nosso modo de vida, que não poderá mais estar fundamentado na economia de mercado e no consumismo. A proposta da sustentabilidade surgiu no final do século XX como uma res posta a essa necessidade de transformação. Consenso absoluto nos discursos ditos ?ambientais?, a sustentabilidade é, por enquanto, uma proposição teórica e será ainda necessário um longo e eficaz trabalho de transformação social para que se torne rea lidade.