Este volume reúne as quatro peças que Gonçalves Dias escreveu no início da sua vida literária, entre 1843 e 1850: Beatriz Cenci, Patkull, Leonor de Mendonça e Boabdil dramas de amor, ciúme e ódio, vividos por personagens complexos e projetados sobreu m pano de fundo histórico. Antes dele, o teatro brasileiro, preso à forma agonizante da tragédia neoclássica e ao prestígio popular do melodrama, não havia ainda assimilado as lições do drama romântico europeu.