Tempos e Vidas: a biografia em Francisco Adolfo de Varnhagen analisa a presença e as variadas apropriações da biografia na escrita da história oitocentista a partir do exame de parte da obra do mais importante historiador brasileiro daquele período. A obra aborda a escrita da história no Brasil do século XIX, os recursos para a configuração e legitimidade da narrativa historiográfica e a autoridade da figura do historiador, em uma perspectiva que entende os resultados desse ofício tal qual uma o peração e, portanto, percebe no texto histórico uma fonte privilegiada às abordagens de cunho historiográfico. Ao investigar e produzir narrativas biográficas, Varnhagen dedicou-se ao objeto privilegiado da pesquisa na área de história: as ações huma nas no tempo e suas consequências para a história e para historiadores.