Este livro busca compreender o lugar e o significado do trabalho e da falta de trabalho entre os jovens de baixa renda na metrópole paulistana. Tomando como ponto de partida um programa público desenvolvido no município de São Paulo, o livro procura revelar como os próprios jovens, denominados e considerados público-alvo de muitas ações, vivem e significam as experiências de trabalho e desemprego. A análise busca evidenciar a fragilidade das instituições sociais em assegurar aos jovens pobres os suportes necessários para a realização dos trânsitos entre a escola, a vida familiar e o mundo do trabalho.