O reconhecido historiador eclesiástico, autor da famosa História do pensamento cristão, publicado em três tomos entre 1965 e 1993 e mais tarde num só volume, retorna aqui à sua história para interpretá-la no que ele chama de "uma nota de rodapé". "O que pretendo mostrar neste livro é que na igreja antiga existia, além dos antepassados longínquos de nossos fundamentalismos e liberalismos, outro tipo de teologia, que esse terceiro tipo nos leva a uma leitura diferente da Bíblia e de sua mensagem, e que essa leitura diferente é muito pertinente para nossas perplexidades de hoje. Portanto, este ensaio se dirige principalmente àqueles crentes que, em meio às perplexidades dos tempos atuais, buscam uma compreensão de sua fé que possa guiá-los ao futuro na esperança e obediência. [...] Escrevo [...] com a firme convicção de que nosso passado teológico tem ainda muito a oferecer, mesmo nesta era de comunicações cibernéticas e engenharia genética."Trata-se de uma obra que só se pode esperar de um pesquisador que tenha atingido um domínio absoluto de sua matéria de estudo, mas que, ao mesmo tempo, tem a capacidade de se expressar numa linguagem compreensível para todos.Esta obra oferece três modelos básicos de teologia na história do cristi anismo, integrando teologia sistemática, ética e pastoral. Certamente esta obra ajudará pastores e líderes, estudantes e professores de nossas instituições de educação teológica a entender e analisar criticamente a aplicação de tais modelos no estudo da teologia hoje.(Publicado anteriormente com o título Retorno à história do pensamento cristão)