Antes de se dedicar ao projeto titânico de "A Comedia Humana", monumento literário de noventa títulos e quase 2.500 personagens produzidos em pouco mais de vinte anos, Honoré de Balzac escreveu um sem-número de artigos em jornais e revistas, sobre po lítica, filosofia, livros - e também boas maneiras, moda e culinária. Esta seleção de textos sobre a chamada "vida elegante" traz o olhar do escritor francês sobre temas como a moda, a cozinha, o uso de luvas e gravatas, além de observações sobre cha rutos e bebidas alcoólicas. Observações e prescrições - deliciosamente antiquadas e reveladoras da vida europeia do século XIX - a cargo de um dos maiores escritores de todos os tempos.