Entre 1590 e 1612 Miguel de Cervantes escreveu uma série de novelas curtas. Os doze textos foram publicados juntos em 1613 com o título de Novelas Exemplares de Honestíssimo Entretenimento. O nome se dá por ser o primeiro exemplo em castelhano de um tipo de novela muito comum na Itália bem como ao caráter moral e didático contido nelas. As três novelas deste livro são A espanhola inglesa, A senhora Cornélia e A ilustre criada.