Stephen Rojack é um herói de guerra condecorado, ex-congressista e um respeitado intelectual que tem seu próprio programa de televisão. Além disso, é casado com uma bela e rica mulher da alta sociedade. Entretanto, certa noite, no auge desse existênc ia dourada, na cobertura do seu invejável apartamento em Nova York, Stephen dá um passo irreversível rumo à perdição. Um sonho americano, publicado em 1965, chocou os Estados Unidos devido às cruas descrições de sexo e violência. À medida que Rojack enlouquece pelas ruas da cidade na qual antes fora um cidadão privilegiado, Mailer revela as camadas das normais sociais e mostra um mundo de incessante crueldade. Sensual e aterrorizante, Um sonho americano - romance emblemático da crítica à socieda de norte-americana dos anos 60 e 70 - pega o leitor pela gargante e não o solta mais.