A obra de Saint-Hilaire com referência ao Brasil não se limita a um relato dos trabalhos que como naturalista realizou nos anos aqui dedicados a percorrer o litoral e o interior antes e depois da Independência brasileira. Se não falta este aspecto ri co em estudos e informes relativos à flora à fauna à geografia e à geologia do País de especial interesse é a maneira pela qual o cientista francês levantou e transmitiu um quadro completo das diversas regiões que visitou. revelando-se observador arg uto e minucioso Saint-Hilaire nos dá a um tempo ciência história e reportagem. Aquela conturbada época em que num cipoal de antagonismos ambições inexperiências intrigas dificuldades ignorância e pobreza o Brasil efetuava a transição da sujeição colo nial para uma nova condição de nação soberana ressalta com plena vida de suas páginas. O leitor o acompanha atravessando vastas extensões e múltiplas paisagens. Revê com ele o surgimento dos aglomerados humanos e seus caminhos de crescimento ou decad ência. Entra nos lares e participa das atividades pessoais e sociais éticas legais e religiosas. Observa e investiga os processos de trabalho e produção. Avalia problemas e perspectivas da indústria do comércio e das comunicações. Familiariza-se com trajes alimentos usos costumes e relações individuais e coletivas. Trava conhecimento com inúmeros personagens de várias cores condições e raças cujas ações e caráter completam animadamente o retrato de um templo repleto de agudos contrastes. E Saint -Hilaire tudo mostra não com um desdém de crítico orgulhoso de superior cultura européia mas cheio de interesse humano e de real afeição pela terra e pela gente com que veio conviver.