Em entrevistas com meninos e meninas de rua de Salvador, ao lado de forte presença de respostas evasivas e de silêncios às questões, observou-se certa incompatibilidade entre os relatos de suas vidas pessoais, ao narrarem suas experiências em família e nas ruas, e suas idéias sobre a ''importância'' da família ou sobre a ''função'' da polícia. Obteve-se, assim, um intrigante conjunto de dados à espera de explicação desse silêncio e da ''aparente'' incongruência. A leitura do material permitiu flagrar um interessante cruzamento de vozes na formação do discurso desses meninos. Neste estudo foram analisadas as significações que esses garotos atribuem aos temas das questões referentes às instituições basilares de uma sociedade moderna família, políc ia, escola, sociedade, igreja.